KKUZZAKKA

오늘도 홍시진은 거울을 보고 있었다. 거울 속에는 매우 뚱뚱한 여자가 서 있었다. ‘이상하다. 밥도 안 먹고 단백질 가루만 먹고, 운동만 하는데 왜 살이 찔까?” 과거가 그리웠다. 삐쩍 말랐었고, 친구들에게 살이 안 쪄서 고민이라는 망발을 수시로 했었다. 그러나 이제는 살 빼는 것이 너무 어려웠다. 회사에 취업하고 나서 고등학교 친구들과 자주 만나 맛있는 것을 먹었고, 직장생활의 고단함을 야식과 맥주로 풀었다. 절친 김미영이 꾸준히 보내주는 기프티콘도 살찌는 데 큰 영향을 끼쳤다. 3달 전 홍시진은 위기를 느끼고, 누구보다 다이어트에 대해 잘 알고 있는 김미영에게 도움을 요청했다. 김미영은 평생 다이어트를 해왔기 때문이다. 카페에서 홍시진을 만난 김미영은 홍시진에게 단백질 다이어트를 제안했다. “시진아, 미국에서 들어온 단백질이 있는데, 그게 최고래. 어때 구해줄까?” “그래. 나 독하게 살 뺀다. 찾지 마라.” 이후 홍시진이 단백질 다이어트를 시작한 후 3개월이 지났다. 하지만 5kg이나 더 쪘다. 홍시진은 이제서야 뭔가 이상함을 눈치챘다. 홍시진은 대학교 시절 자신을 좋아했던 김삼수에게 전화를 걸었다. 김삼수는 한국대학교 식품공학 박사과정에 재학 중이었다. “잘 지내지? 삼수 너 지금 연구실에 있지?” - 어 시진아. 반갑다. 오빠 보고 싶어서 전화했구나. “그게 아니라, 혹시 건강식품 성분조사 좀 해 줄 수 있어?” - 갑자기? ······그래. 니 부탁이면 당연히 들어줘야지. 택배로 보내. 주소는 문자로 보낼게. 잘 지내지? “바빠서 끊을게.” - 야, 야······. 뚜뚜뚜뚜- 며칠 뒤 김삼수가 홍시진에게 전화를 했다. - 난데. 저번에 부탁한 건강식품. 그거 지방가루 던 데. 지방가루에 유화제를 넣었어. 다량의 감미료도 들어갔고. 건강식품이 아니라 유해식품이다. 동물 사료 아니야? “그래? ······고마워. 나중에 밥 살게. 끊어.” - 야, 야······. 뚜뚜뚜뚜- 홍시진은 단백질이 아닌 지방가루를 추천한 김미영의 행동에 분노가 치밀어 올랐다.

오랜만에 만난 김달수와 최영식이 시끄러운 술집에서 다정하게 소주를 마시고 있었다. "어제 이상한 꿈 꿨어.” 김달수가 말했다. “무슨 꿈?” 최영식이 물었다. “갑자기 원숭이가 나타나서 내 소원을 들어준다고 하더라고. 그래서 마누라 걱정 좀 안 하게 해달라고 빌었지.” “결혼도 안 해본 놈이 무슨 마누라야. 혹시 나 몰래 결혼했냐?” “내가? 결혼······ 안 했지. ······어라 나 어째서 눈물이?” “미쳤냐?” 술잔을 건네며 김달수가 물었다. “너는 소원 뭐 빌래?” “나야 뭐. 가수 유아이랑 결혼하는 거지.” “아직도 그 소원이냐. 한결같다, 진짜.” “꿈도 못 꾸냐.” 이후로도 김달수와 최영식은 주거니 받거니 하며 계속 술을 마셨다. *** 한참이 지나 거나하게 취한 김달수는 고개를 푹 숙이고 졸았고, 최영식도 몸을 가누지 못했다. 이때 최영식 앞에 한쪽 팔이 없는 원숭이가 나타났다. 최영식은 술에 취한 눈으로 원숭이를 한참 바라보았다. “······원숭이 님 반갑습니다. ······한잔 하시죠~” 최영식이 술에 취한 목소리로 술을 권하며 말했다. - 술은 됐고, 소원을 말하거라. 원숭이가 낮고 굵은 목소리로 말했다. “······유아이, ······가수 유아이와 결혼하게 해주세요. ······으퓨프프프” 최영식은 술 취한 와중에도 자신의 소원을 잊지 않았다. - 네 소원은 이루어졌다. 이후 원숭이는 연기가 되어 사라졌고, 최영식은 쿵! 하고 쓰러졌다. 원숭이는 연기가 되어 사라졌고, 최영식은 쿵! 하고 쓰러졌다. *** 최영식은 갑자기 정신이 들었다. 술을 마신 기억이 났지만, 숙취는 없었다. 두리번두리번 주위를 살폈다. 누군가의 결혼식장이었고, 하객들 모두 자신을 바라보고 있었다. 최영식은 단상 아래에서 턱시도를 입은 채 신부를 기다리고 있었던 것이다. 지나간 인생이 한순간에 머릿속을 스쳐 지나갔다. 자신이 유아이에게 프러포즈를 한 사실도 생각났다. 하지만 자신이 진짜 그 인생을 살았는지는 실감 나지 않았다. 최영식의 눈동자는 하염없이

  남자는 미치도록 진리가 알고 싶었다. 일어났을 때도, 밥 먹을 때도, 잠잘 때도 진리에 대해 생각했다. 심지어 여자와 만난 적도, 대화를 한 적도 없었다. 그는 갖가지 방법으로 진리를 구했다. 어느 날, 그는 진리에 가까워졌음을 알 수 있었다. 정밀한 수학적 방법에 의해서였다. 진리의 공식은 다음과 같았다. 'T(진리) = F(?)의 L(말)' 그는 F가 무엇인지 연구하기 시작했다. 일어났을 때도, 밥 먹을 때도, 잠잘 때도 F에 대해 생각했다. 수십 년이 지났다. 죽기 직전 그는 결국 F가 무엇인지 알게 되었다. F는 여자였다. 'T(진리) = F(여자)의 L(말)' 진리는 여자의 말였다. 그는 진리를 찾았으나, 여자를 몰랐기에 진리를 이해할 수 없었다. 그는 그렇게 죽었다. 끝.

  그는 어려서부터 가난과 폭력적인 부모 때문에 힘들었다. 결혼하고는 부인과 두 딸들 때문에 힘들었다. 말년에는 우울증과 여러 가지 질병으로 힘들었다. 그는 죽을 때도 힘들었다. 죽고나서 그는 신을 만났다. 다짜고짜 '인생이 너무 어려웠습니다.' 라고 신에게 따졌다. '내가 미리 경고하지 않았나.' 라고 신이 대답했다. '그래도! 너무 어려웠습니다. 이건 말도 안되는 난이도라구요.' 그는 계속 불만을 신에게 토로했다. 신은 묵묵히 듣기만 했다. 이윽고, '그래서 다음 생은 어떻게 하겠나?' 신이 물었다. '------.' 그는 대답하지 않았다. '어떻게 하겠냐는 거냐?' 신이 조금 화난 듯이 물었다. 한참을 망설인 뒤, '어려움 난이도로 하겠습니다. 쉬운 것보다 얻는 게 많으니까요.' 그가 작은 소리로 말했다. 신이 빙그레 미소지었다. 빛이 있었다. - 끝 -